Het Nederlandse fietsnetwerk is 153.000 kilometer lang

Het Nederlandse fietsnetwerk is 153.000 kilometer lang. Dat is bijna vier keer de omtrek van de aarde, en het past in een land dat je in drie uur doorkruist.

Netwerk is niet hetzelfde als fietspad

Die 153.000 kilometer is alles waar je als fietser mag komen. Ongeveer zestig procent daarvan zijn wegen die je deelt met auto’s. Het aantal kilometers vrijliggend fietspad ligt op bijna 35.000. Nog altijd een getal waar de meeste landen niet in de buurt komen, en ruim het dubbele van wat het CBS in 1996 telde.

Bijna vier keer de omtrek van de aarde, in een land van 300 bij 200 kilometer.

Waar je fietst

Het CBS deelde het netwerk in naar wat je onderweg ziet. De uitkomst is minder stedelijk dan je zou denken:

• bebouwd gebied met weinig groen: 42.567 km
• akkers en weilanden: 33.592 km
• bebouwd gebied met veel groen: 29.853 km
• dorps en landelijk gebied: 22.976 km
• natuurgebied: 14.828 km

Eén op de tien fietskilometers gaat dus dwars door de natuur. Noord-Brabant heeft de meeste kilometers fietspad liggen, met Gelderland vlak daarachter.

De reden dat het er ligt

Dit netwerk is geen erfenis maar een keuze. In 1972 vielen er in Nederland 3.262 verkeersdoden, een record dat sindsdien bijna elk jaar is gedaald. De protestbeweging die daarop volgde, Stop de Kindermoord, opgericht in 1973 nadat het zesjarige zoontje van journalist Vic Langenhoff op weg naar school werd doodgereden, kreeg gedaan dat er apart voor fietsers werd gebouwd in plaats van omheen. Elk fietspad waar je vandaag op rijdt, komt uit dat besluit voort.